On consomme beaucoup de sel au Moyen Age : du gros sel en cuisine et du sel fin à table.
Mais le sel a surtout une importance vitale pour conserver les aliments : le fromage, la viande, le poisson, notamment le hareng et la baleine consommés en Carême, mais aussi le beurre salé, qui est déjà une spécialité normande.
Cela donne l’idée à Philippe VI, en 1342, d’inventer la gabelle, qui monopolise le commerce du sel et oblige chaque famille à venir se fournir dans les greniers à sel royaux, où il est lourdement taxé.
Ce nouvel impôt devient très vite impopulaire, et suscite de multiples ruses pour y échapper
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